Terapia de grupo infantil ayuda al cambio

 Vicente (11) es un niño con síndrome de Asperger.

Si bien es inteligente y tiene muy buenas notas, su madre recibía llamados del colegio al menos una vez al mes: el niño no lograba controlar sus impulsos y su poca tolerancia a la frustración lo llevaba a agredir a sus compañeros y, en alguna ocasión, hasta al propio profesor.

Hace un año, Vicente entró a una psicoterapia de grupo de orientación psicoanalítica, que imparte la Fundación Engel.

Desde entonces, su madre ha sido llamada sólo una vez por el colegio, y el niño comenzó a ser invitado a los cumpleaños de sus compañeros.

Experiencias de cambio como ésta son parte de la investigación "La psicoterapia analítica de grupo en niños y su cambio psíquico", de la psicóloga Pilar Cubillos, que se presentará la próxima semana en un congreso de la Sociedad Chilena de Salud Mental y de la Universidad del Desarrollo.

Trastornos varios

El tema de este encuentro -que reunirá decenas de psiquiatras, psicólogos e investigadores- será precisamente el de los cambios psíquicos que ocurren en las personas gracias a los distintos tipos de psicoterapia.

La psicóloga Pilar Cubillos, directora de Fundación Engel, relata en su trabajo cómo un grupo de niños con distintos tipos de problemas -hiperactividad, síndrome de Asperger, excesiva dependencia de sus padres- comienzan a participar juntos en una terapia de grupo, una vez a la semana, y a experimentar cambios a la luz de la relación que empieza a darse entre ellos, mediada por las intervenciones de la terapeuta.

Se trata de niños con dificultades de relación con sus pares y, en el ambiente protegido del grupo -compuesto por no más de cinco y con una diferencia de edad no mayor de tres años- "van aprendiendo a relacionarse y a manejar su impulsividad", dice Pilar Cubillos.

Y pone el ejemplo de un pequeño al que le cuesta manejar su agresividad.

"Si explota porque otro niño lo tocó, yo -como terapeuta- cumplo el rol de calmar las cosas y de que tratemos de entender qué fue lo que hizo que explotara.

Se inicia un diálogo y otro niño interviene para contar que a él también le pasó algo parecido en otra ocasión.

Así, el que inició el conflicto deja de ser estigmatizado como "el agresivo": se trata de algo que le puede pasar a todos, aquí nadie es un angelito, y viene un proceso de perdón de las propias dificultades".

Así, también, un niño inhibido va aprendiendo a manifestar sus emociones en este ambiente más protegido, por lo que le resulta menos difícil que en su colegio o en su barrio.

La forma de interacción se da principalmente a través de juegos.

Para muchos de estos pequeños es un gran logro aprender a jugar con sus pares.

"Y empiezan a disfrutar por primera vez del placer del encuentro con los otros", dice Pilar Cubillos.

Esta modalidad de trabajo, contempla que, al mismo tiempo en que los niños interactúan en su grupo, sus padres y/o madres se reúnen también en una dinámica grupal, pero en otra sala y con otro terapeuta, que trabaja en forma coordinada con el que atiende a los hijos.

"Las madres encuentran aquí un espacio para compartir y entender las dificultades que tienen con sus hijos; se sienten escuchadas, no juzgadas, y se produce un círculo virtuoso", relata la psicóloga.

Carolina, mamá de Vicente, ha participado de esta experiencia y cuenta que ha sido fundamental para aprender a comunicarse con su hijo.

"En el grupo me han ayudado a entenderlo y a reeducar la forma de comunicarme con él.

Nos ha cambiado la vida a todos.

Antes, yo andaba de mal humor porque no entendía lo que le pasaba.

Por eso creo que el trabajo de grupo con las madres es fundamental".

Ella celebra también los cambios que ha tenido su hijo: "Ha aprendido a manejar su frustración, a tener otra actitud cuando no logra sus objetivos.

Antes, podía ser un drama si se sacaba un 5,0.

Ahora es capaz de decir: "Debería haber estudiado más".

Y ha ido cambiando porque la sicóloga le hace analizar sus reacciones en el momento en que ocurren: "¿Por qué te pones así", si se trata sólo de un juego o de una tarea?".

Él también ha ido madurando".

Nuevo libro

"Avances en psicoterapia y cambio psíquico" es el nombre del congreso que parte el próximo jueves en la sede de Las Condes de la Universidad del Desarrollo.

Pero también es el nombre de un libro, que se lanzará en el mismo encuentro y cuyos editores son los doctores Raúl Riquelme y Edgardo Thumala.

La publicación contempla 23 capítulos, en cada uno de los cuales se relatan experiencias e investigaciones de cambio psíquico a través de distintos tipos de psicoterapia.

Varios de los autores de estos capítulos son destacados profesionales chilenos que expondrán sus trabajos en el mencionado congreso.

Conferencias

Los avances en terapia de pareja y la psicoterapia en adolescentes se abordarán en el congreso de la Sociedad Chilena de Salud Mental.