MENOS SEROTONINA EN EL CEREBRO
Al parecer, esto se relaciona con una mayor propensión a padecer trastornos neuropsicológicos.
La mutación también hace que estos pacientes tengan menos posibilidades de responder al tratamiento antidepresivo habitual.
La mutación es 10 veces más frecuente en los pacientes deprimidos que en los sanos.
Su presencia provoca que los individuos tengan una cantidad de serotonina en el cerebro hasta un 80% menor de lo habitual.
Este descubrimiento proporciona un potencial mecanismo molecular para explicar por qué la serotonina funciona mal en los pacientes con trastornos neuropsiquiátricos.
El estudio, realizado con 87 pacientes deprimidos y 219 sujetos sanos, se publica en la revista "Neuron".
La investigación ha sido coordinado por los doctores Marc G.
Caron y Xiaodong Zhang, que trabajan en el Centro Médico de
Los investigadores habían publicado unos meses antes que los ratones que poseían la mutación en el gen de la triptofano hidrolasa tenían menos serotonina en el cerebro.
Ante estos resultados, los científicos consideraron que esta variante del gen podría existir también en los humanos y que podría relacionarse con trastornos del ánimo y desórdenes neuropsicológicos.
En base a estos descubrimientos se decidió hacer un estudio clínico.
En el trabajo se comprobó que el 10% de los pacientes deprimidos y menos del 1% de los individuos sanos que sirvieron de grupo de control tenían esta mutación.
La depresión se había asociado a una región del cromosoma 12 en estudios previos.
El hecho de que sea en este cromosoma donde se localiza el gen de la tripotfano hidrolasa es un dato más sobre la relación entre la enfermedad y la alteración genética.
"Si se confirma el descubrimiento podría permitir realizar "test" genéticos para ver la vulnerabilidad a la depresión y predecir qué pacientes van a responder mejor a los antidepresivos serotoninérgicos", afirma el Dr Insel, director del Instituto Nacional de Salud Mental.