Déficit de atención: afecta al 4% de los adultos
En el 50% de los casos este trastorno persiste más allá de la niñez y la adolescencia
Tienen una tasa más alta de divorcios, duran menos en sus trabajos y sufren el doble de accidentes automovilísticos
* Alcanza tanto a varones como a mujeres
* Las terapias mejoran la calidad de vida
* En la Argentina, sólo uno de cada cincuenta pacientes recibe tratamiento
Son impulsivos, olvidadizos, desorganizados.
Les cuesta terriblemente concentrarse y mantener la atención, ya sea que se trate de la lectura de un libro, del trabajo o de una conversación de carácter íntimo.
No pueden controlar sus reacciones inmediatas, pues tienden a actuar sin pensar, e incluso suelen responder de forma agresiva, o cuando menos antisocial.
Y no son pocos: se estima que entre el 3 y el 4% de los adultos padece el trastorno de déficit de atención (ADHD, por sus siglas en inglés), aunque su diagnóstico es más frecuente durante la niñez o la adolescencia a raíz de problemas de conducta característicos y un deficiente rendimiento escolar.
Sin embargo, "el 50% de los chicos con ADHD va a seguir con esa condición en la vida adulta -comentó el doctor Fernando Manes, jefe de la sección Neurología Cognitiva y de la Conducta de Fleni-.
Muchos no son diagnosticados en la niñez o en la adolescencia, pero de grandes manifiestan los síntomas en forma más marcada ante el aumento de las responsabilidades laborales, familiares y sociales".
"Tienen tasas de divorcio más altas que otras personas de su misma edad, les cuesta conservar sus empleos (ya sea porque se aburren o porque los despiden) y tienen una tendencia al abuso de sustancias tres veces mayor que la población general", agregó el doctor Claudio Michanie, director del Centro de Estudios de las Dificultades de Aprendizaje y Conducta (Cedac).
Aunque alrededor del 80% de las personas con ADHD responde a las terapias farmacológicas (que se combinan con psicoterapias o terapia cognitivo-comportamental), Michanie estima que en la Argentina tan sólo uno de cada cincuenta pacientes recibe tratamiento.
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Exitosos para la foto
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El trastorno de déficit de atención e hiperactividad suele ser relacionado con la infancia, ya que es en las aulas en donde se manifiesta buena parte de su sintomatología: allí los chicos se distraen con gran facilidad, no hacen caso, se pelean y tienen una gran dificultad para relacionarse con su compañeros.
"En el pasaje a la vida adulta, el único síntoma que desaparece es la hiperactividad -explica Michanie-.
Lo que persiste es el problema de atención y la impulsividad que hace que a estas personas les cueste planificar, tener autodisciplina y regular su conducta."
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Todo esto se expresa en los distintos ámbitos por los que transcurre la vida de estas personas.
"En el ámbito académico, por ejemplo, un estudio canadiense demostró que sólo el 5% finaliza sus estudios terciarios, en comparación con el 30% de la población general -agrega el médico psiquiatra infanto-juvenil-.
En su vida sexual son muy impulsivos y tienden a no usar métodos anticonceptivos, por lo que es más alta la tasa de infecciones de transmisión sexual y de embarazos no deseados."
Hombres y mujeres con ADHD -en la edad adulta, el trastorno afecta a ambos por igual- se ven ampliamente beneficiados por las terapias disponibles.
"El abordaje de estos pacientes es multidisciplinario -señala Manes-.
Existen drogas que ayudan a controlar los síntomas, pero para una mejoría sostenida se recomienda que los medicamentos se usen junto con psicoterapia o terapia cognitivo-comportamental."
Uno de los objetivos de las terapias no farmacológicas es potenciar ciertos aspectos positivos comunes en las personas con este trastorno: "Generalmente son individuos muy creativos, buscan caminos impensados para resolver problemas y son fácilmente adaptables a los cambios, inteligentes e intuitivos".
"Sin embargo, muchos son exitosos para la foto: aunque logran tener dinero, bienes o una carrera, no disfrutan de nada porque no pueden parar y todo los aburre."