La anticoncepción se remonta a varios milenios, y tiene en Hipócrates y Aristóteles, a notables entusiastas sobre el tema.
El uso de anticonceptivos preparados con plantas naturales parece haber sido tan efectivo en la zona del Mediterráneo, que en el siglo II a.C., Polibio escribió que "las familias griegas se estaban limitando a uno o dos hijos".
Los antiguos egipcios, por su parte, utilizaron tampones vaginales o tapas, preparados con excrementos de cocodrilo, lino y hojas comprimidas.
La anticoncepción masculina también era practicada.
En el siglo I a.C., Dioscórides proclamó que tomar durante 36 días extractos de una planta que se pensaba era madreselva (Lonicera Periclymenum), podía causa esterilidad masculina durante cierto tiempo.
El primer condón
Se cree que la historia del preservativo o condón se remonta a los tiempos romanos, cuando se utilizaban las vejigas de animales para protegerse de las enfermedades sexualmente transmisibles.
La palabra "condón" , deriva del latín "condus", que significa "receptáculo".
Las vainas, o preservativos de lino, fueron descritos en 1564 por el anatomista italiano Fallopio.
Para el siglo XVIII, secciones de tripa seca animal fueron utilizadas para producir los llamados "condones de piel".
El jebe vulcanizado fue inventado en 1844, lo que dio lugar a la fabricación de condones más aceptables, económicos, y sobre todo, más seguros.
Más tarde, el desarrollo del poliuretano facilitó el lanzamiento del primer condón femenino , ocurrido en 1992.
El diafragma
La idea detrás del diafragma moderno provino de un alemán llamado Friedrich Adolf Wilde, quien en 1838 sugirió hacer una impresión en cera de la cerviz de un grupo de mujeres, para utilizar ese molde y producir una barrera anticonceptiva de hule.
Sin embargo, recién en el año 1870 el Dr.
Mesinga desarrolla el diafragma delgado de jebe con un aro circular endurecido para cubrir la salida vaginal.
Posiblemente, el primer dispositivo intrauterino (DIU) fue utilizado en pacientes por el médico Hipócrates, hace unos 2500 años, al insertar objetos en el útero con ayuda de un tubo de plomo.
Sin embargo, el primer DIU médicamente aceptado, el Asa de Lippes, no fue ampliamente utilizado sino hasta 1962.
Condón femenino
Es un método alternativo al preservativo masculino.
Aparece en Estados Unidos en 1992.
El Femy, como también se le conoce, consiste en una fina funda de poliuretano que se ajusta a las paredes de la vagina y tiene dos anillos en sus extremos.
Como todo anticonceptivo de barrera impide el ingreso del esperma a la vagina.
Tiene una confiabilidad de 94%.
¿Cómo se usa?
*El anillo interior que es más pequeño se inserta en la profundidad de la vagina mientras el anillo de mayor diámetro se deja fuera para permitir la penetración.
Ventajas
*No hay que esperar a que el pene esté en erección.
Asimismo, no hace falta extraer el condón inmediatamente después de la eyaculación.
*Previene de las enfermedades de transmisión sexual y del virus del Sida.
*Constituye una alternativa para aquellas mujeres que tienen alergia al látex (material que se usa en la fabricación del condón masculino).
Desventajas
*Es un método caro y difícil de encontrar en nuestro medio.
*Resulta poco estético por su gran tamaño.
*Puede incomodar en el acto sexual.
Coito interrupto
Consiste en retirar el pene de la vagina antes de la eyaculación.
Ventajas
*No requiere de control médico.
*No tiene ningún costo.
Desventajas
*Es un método poco confiable ya que antes de la eyaculación el hombre segrega un líquido prostático que puede contener espermatozoides.
*Su efectividad es de 90%.
*No protege de las enfermedades de transmisión sexual.
Dispositivo intrauterino (T de Cobre)
También conocido como T de Cobre o DIU, es un dispositivo flexible compuesto por una parte de cobre y otra de metal.
Al implantarse dentro del útero altera las trompas de Falopio interfiriendo en el recorrido normal del óvulo.
Asimismo, promueve la segregación de mayor cantidad de flujo lo que dificulta el acceso de los espermatozoides, y contribuye a que el endometrio (las paredes del útero) no esté en condiciones de recibir al óvulo en caso que hubiese sido fecundado.
Ventajas
*Tiene una duración efectiva de ocho años y no requiere de cuidados especiales.
*No interfiere en el acto sexual.
*Altamente efectivo (98,8%) si es colocado adecuadamente por su médico.
Desventajas
*No protege de las enfermedades de transmisión sexual ni del virus del Sida.
*Durante su colocación puede sentir molestias iniciales.
*Pueden presentarse pequeñas manchas de sangre entre menstruaciones y/o aumento de sangrado durante la menstruación.
Asimismo, leves cólicos o ligero dolor de cintura antes o durante la regla.
Estos suelen desaparecer al cabo de dos meses.
Si no fuera así, consulte con su médico.
¿Qué debe tener en cuenta?
*El dispositivo termina en dos hilos que puede tocar para comprobar que el DIU está en su lugar (el médico le indicará cómo hacerlo).
*Si nota que ha expulsado el DIU acuda al médico para que le examine y evalúe la posibilidad de colocarte otro.
Mientras tanto cuídese con otro método.
*Si el médico le retira el DIU, recuerde que puede quedar embarazada.
Espermicidas vaginales
Son sustancias químicas que destruyen a los espermatozoides en cuanto ingresan a la vagina.
Los espermicidas vienen en diferentes presentaciones: espumas, tabletas, cremas, supositorios, entre otros.
Los espermicidas son recomendables para aquellas parejas que tienen relaciones sexuales ocasionalmente.
¿Cómo se usa?
*Aplíquese el espermicida en la vagina en la posición que más le acomode (acostada, en cuclillas o de pie).
Evite caminar después de habérselo colocado.
*Los espermicidas de crema o espuma vienen con un aplicador que facilita su uso.
Se colocan dentro de la vagina hasta donde indique la marca.
*Los espermicidas en tableta tardan unos 10 minutos en disolverse.
Se aconseja mojar la tableta antes de insertarla para esté húmeda y pueda disolverse.
Ventajas
*No requiere de indicación médica y son fáciles de usar.
*No tienen efectos secundarios salvo que sea alérgica a un espermicida específico.
En ese caso debe tratar con otro.
Desventajas
*No protege de las enfermedades de transmisión sexual ni del virus del Sida.
*Es menoso seguro que otros métodos anticonceptivos (su nivel de confiabilidad es de 90%).
Por eso se aconseja usarlo en combinación con otros métodos de barrera como el condón o el diafragama.
*Son efectivos solo durante una hora.
Si desea realizarse lavados vaginales, se recomienda hacerlo después de seis horas.
*Debe recurrir a una nueva aplicación antes de cada acto sexual.
Inyectables
Forma sintética de progesterona que se inyecta a la mujer cada tres meses.
Este método afecta la ovulación y anula la posibilidad de que un huevo fertilizado se implante en el útero.
Tienen una confiabilidad de casi el 100%.
¿Qué debes tener en cuenta?
Antes de aplicártelo, el médico te evaluará para asegurarse de que es un método seguro para tu salud ya que está contraindicado en algunos casos.
Si no te aplicas la siguiente inyección, después de tres meses sus efectos se anulan automáticamente.
Ventajas
No interfiere con la relación sexual.
Protege contra el cáncer de cuello uterino.
Puede reducir los calambres y molestias de la menstruación.
Tiene una confiabilidad de casi el 100% y una duración de tres meses.
Desventajas
No protege contra las enfermedades de transmisión sexual.
Debe ser aplicado por un médico.
La fertilidad tiende a regresar después de 6 a 24 meses después de la última inyección.
Pueden presentarse períodos irregulares incluyendo sangrado menstrual prolongado y manchas entre reglas.
Si el sangrado es excesivo consulta con tu médico.
Otros efectos secundarios pueden ser aumento de peso, cambios de ánimo y dolor en los senos.
No debe ser empleado por mujeres con cáncer de mamas, sangrados uterinos, epilepsia e hipertensión.
*(También existen inyectables mensuales, de menor uso, a base de estrógeno y progesterona)
Ligadura de Trompas
Es un método permanente para la mujer que ha decidido no tener más hijos.
Mediante una sencilla operación con anestesia local se cortan y ligan las Trompas de Falopio para impedir que el espermatozoide se una al óvulo.
La intervención requiere de una pequeña incisión de 2 a3 cm en la parte inferior del abdomen.
Ventajas
No interfiere con la relación sexual.
La mujer queda protegida de un nuevo embarazo inmediatamente después de la operación.
La operación no afecta los ovarios ni el útero, por lo tanto no altera las menstruaciones.
Desventajas
No protege de las enfermedades de transmisión sexual.
Es un método irreversible.
Sólo en muy pocos casos se restablece la fertilidad mediante una operación quirúrgica compleja.
Endoceptivo Mirena
Novedoso método anticonceptivo que combina dos métodos tradicionales: el DIU (T de cobre) y la píldora.
Mirena es un dipositivo intrauterino en forma de T que libera diariamente mínimas cantidades de levonorgestrel (hormona derivada de la progesterona) Esto es suficiente para espesar el moco cervical, a la altura del cuello uterino, y formar una barrera que impide el paso de los espermatozoides.
Se sugiere para las mujeres que están ingresando a la etapa de la menopausia.
Ventajas
*Tiene una duración cinco a siete años.
*Reduce los días de menstruación y la cantidad de sangrado.
*No interfiere en el acto sexual.
*Altamente efectivo - más que la píldora - cuando es colocado correctamente.
Desventajas
*Debe ser aplicado por un médico.
*No previene de las enfermedades de transmisión sexual ni del virus del Sida.
*No se considera un método de elección para las mujeres jóvenes que nunca han estado embarazadas.
*Algunas mujeres pueden llegar a tener ligeros cólicos en las primeras semanas de uso y otras pueden presentar un ligero sangrado.
*No se recomienda en mujeres con enfermedad pélvica inflamatoria recurrente, alteraciones en el cérvix o en el útero, o hipersensibilidad a los componentes de Mirena.
Implantes Norplant®
Es un anticonceptivo femenino con una efectividad de casi el 100%.
Consiste en 6 cápsulas finas, de material plástico, que el médico implanta con anestesia local debajo de la piel del brazo o el antebrazo.
Se colocan durante los primeros días de la menstruación.
Ventajas
*Tiene una duración efectiva de cinco años.
*Protege contra el cáncer de cuello uterino.
*Empieza a funcionar 24 horas después de haber sido implantado.
*No interfiere con el acto sexual.
*Es un método indoloro y no causa ningún tipo de molestias en el brazo.
Desventajas
*No protege de las enfermedades de transmisión sexual ni del virus del Sida.
*Su costo es relativamente alto y debe ser colocado por un médico.
*Puede causar efectos secundarios como periodos irregulares o prolongados, pérdida del cabello, acné, dolor de cabeza y aumento de peso.
*Luego de ser removido puede dejar una pequeña marca sobre la piel.