Polémica teoría sobre el fin de la poligamia en occidente: ¿somos monógamos por conveniencia?
Se sabe, la poligamia fue y todavía es en algunos lugares, una práctica socialmente aceptada.
Un equipo de investigadores israelí asegura que dejó de existir en occidente por cuestiones presupuestarias.
Las respuestas no tardaron en llegar.
El clásico harén refrendado en "Las mil y una noches" no es una práctica popular en occidente.
Explicar los por qué de esta diferencia, implicaría un arduo análisis de las costumbres e influencias desarrolladas en ambos hemisferios.
Sin embargo, una nueva teoría intenta arrojar algo de luz sobre las razones que implicaron el paso de la poligamia a la monogamia en este lado del mundo.
Un equipo de investigadores (economistas) de la Universidad de Jerusalén, Israel, atribuye semejante elección a un problema meramente económico: "mantener varias esposas sale caro".
Claro, no todos están dispuestos a aceptar esta teoría.
"Concluir que la extensión de la monogamia en Occidente responde a motivos de índole económica es incurrir en un reduccionismo.
Los valores, las ideas y las creencias son mucho más que ?superestructuras? que legitiman un orden económico dado", dijo, contundente, María Constanza Street, socióloga especializada en Población y becaria del Conicet.
Los cierto es que a los economistas Eric Gould, Omer Moav y Avi Simón del Centro de Investigación para Políticas Económicas de la Universidad Hebrea de Jerusalén no les tembló el pulso cuando volcaron sus conclusiones en un polémico escrito titulado El misterio de la monogamia.
De acuerdo al informe, basado en datos recogidos en Costa de Marfil, el sueño del harén propio es impracticable porque no es posible costear los gastos de más de una esposa.
Por si faltaba algo, los autores rematan su investigación con un consejo curioso: "La monogamia es mejor, tener muchas mujeres perpetua la pobreza...".
Teniendo en mente estas conclusiones y sin perder de vista que la poligamia no es una práctica usual en países desarrollados, ¿es posible asociar la monogamia al bienestar económico? Dicho de otro modo, ¿la monogamia es sinónimo de civilización mientras que la poligamia (o poliginia) es de atraso? Los economistas -que retomaron los trabajos de Gary Becker, quien obtuvo en 1992 el Premio Nobel por sus análisis macroeconómicos del comportamiento humano, incluyendo los llamados "marriage markets"- parecen haber encontrado pruebas en Costa de Marfil para responder afirmativamente con seguridad cartesiana.
En la otra vereda, la antropóloga Claudia Briones, investigadora del Conicet y miembro del Instituto Nacional de Antropología, respondió con una pregunta: "¿Diríamos que Occidente abandonó la monogamia si pensamos en los innumerables conquistadores españoles con una esposa "blanca" declarada y una cohorte de mujeres indígenas forzadas a ser sus objetos de placer?" Por su parte Street concluyó: "La unión conyugal es resultado de un cambio en el orden de los valores y en la moral, aunque sin duda han incidido también factores de orden económico y, principalmente, social y hasta tecnológico.
Considerar un único factor, es desconocer la complejidad de los cambios sociales".
A esta altura la pregunta del millón parece ser si el ser humano es naturalmente polígamo o monógamo.
La antropóloga, que se define como "monógama practicante y convencida desde hace 28 años", no se muestra muy convencida a mantener estos términos.
"La misma coexistencia de sociedades monogámicas, poligínicas (un varón y varias esposas) y poliándricas (aunque escasas, una mujer con varios esposos) demuestra que los seres humanos no somos "naturalmente" nada".
Con una mirada historicista, investigadores de la Universidad de Ferrara, Italia, afirman que la monogamia se estableció como práctica consensuada recién hace 20.000 años, antes eran poligámicos...
De hecho, el estudio dirigido por Isabelle Dupanloup y basado en estudios genéticos concluyó que los hombres de la prehistoria mostraron tendencias polígamas durante la mayor parte del paleolítico.
Aunque pensar en un estado de naturaleza polígamo suene tentador para más de un hombre, esta hipótesis encierra un problema sustantivo.
Briones no tarda en sacarlo a la superficie: "Que un estudio de cadenas de ADN asegure que la monogamia se remonta a 20.000 años no nos dice nada sobre si no hubo monogamia antes entre algunos grupos y si no siguió habiendo poligamia después".